O Flamengo segue se preparando para o confronto decisivo diante do Peñarol, pela Copa Libertadores. Uma das surpresas pode ser a presença de Gabigol, reserva durante a temporada, para esse confronto.
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O jogador esteve de fora das últimas duas relações do Flamengo por conta de uma fibrose na cicatrização da lesão em sua coxa direita.
Da mesma forma que os 12 atletas que foram preservados do jogo contra o Grêmio em Porto Alegre no domingo, Gabigol também permaneceu no Rio de Janeiro para concluir sua recuperação e já participou dos treinos com o grupo nos últimos dias.
Na próxima quinta (26), fará parte dos 23 atletas a disposição de Tite para enfrentar o Peñarol no estádio Campeón del Siglo, em partida que vale pelo confronto de volta das quartas de final da Copa Libertadores. Na ida, disputada no Maracanã, o clube uruguaio venceu o Flamengo por 1 a 0.
Tite só vai definir a escalação no treino de quarta-feira em Montevidéu, mas a tendência é que Gabigol fique como opção no banco. Apontado como substituto de Pedro, que está fora da temporada por lesão, o atacante ainda busca recuperar o espaço perdido no Flamengo.
Desde a chegada de Tite, em outubro de 2023, Gabigol é somente o 19° mais utilizado. Ainda assim, tem minutagem garantida como uma espécie de ’12° jogador’, sendo o reserva mais utilizado pelo treinador no seu tempo na Gávea.
Em 30 partidas das 66 em que pôde entrar, Gabigol foi utilizado como um reserva de luxo por Tite.
É o atleta do elenco profissional com menos partidas como titular desde a chegada do treinador, também. Ele empata no quesito com Matheus Gonçalves, meia da base. Cada um atuou em 3 partidas como titular pelo Flamengo no período.
Além dos 11 titulares, Gabigol ainda perde para outros oito reservas no quesito minutagem sob o comando de Tite. O atacante não inicia jogando uma partida pelo Flamengo desde 3 de agosto, quando fez parte do 11 inicial que enfrentou o São Paulo no Morumbis, numa derrota por 1 a 0.
Ele não marca gol desde a vitória por 2 a 1 sobre o Criciúma no Mané Garrincha, em 20 de julho. Na época, após marcar o gol no final da partida, deu entrevista na saída do campo pedindo mais oportunidades.
“Tenho entrado e buscado meu espaço, treinado bastante. Mas eu tenho tido poucas oportunidades. Acho que meu último jogo como titular foi há cinco, seis meses. Isso é muito difícil. Às vezes eu tenho entrado, às vezes não. (…) Claro que respeito a decisão do treinador, creio que ele vai sempre fazer o melhor para a equipe. Mas sinto que preciso de minutos, pegar ritmo, isso só consegue jogando.”
Após a derrota por 3 a 2 para o Grêmio no último domingo (22), em confronto válido pelo Campeonato Brasileiro, Tite foi perguntado sobre o porquê de não ter conseguido recuperar Gabigol. Ele deu sua visão sobre o assunto.
“O técnico tem que ter a capacidade de trabalhar o atleta e dar oportunidades para que ele possa melhorar e evoluir. E não cortar a cabeça no primeiro erro. Não sei qual foi o tempo, mas foi muito tempo em que o Gabriel não teve condições físicas ou clínicas em termos de recuperação. Quando cheguei ao Flamengo, ele estava assim. Ele teve uma série de problemas físicos. Quando cheguei, ele estava se recuperando. Nesse momento ele está se recuperando. Talvez o fator mais determinante tenha sido essa série de problemas físicas. Talvez. Quando esteve em condições, oportunidades teve. Não só o Everton (Cebolinha), o Luiz Araújo estava no melhor momento da carreira, o Pedro estava no melhor momento da carreira. Cebolinha também estava, acho que só tinha visto o Cebolinha assim no Grêmio e quando foi campeão da Copa América comigo na Seleção. As lesões, essa falta de continuidade em treinamento em alta intensidade em função dessa sequência de situação. Por exemplo: ele estava machucado, entrou contra o Vasco e sentiu no primeiro movimento. Isso acaba prejudicando essa sequência.”
O atacante chegou a ficar 36 dias afastado, entre março e abril, por causa de uma suspensão por suposta tentativa de fraude em exame antidoping. Em julho também foi afastado de três partidas em função de declaração de seu empresário e de uma negociação com o Palmeiras.
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