Na tarde desta quarta-feira (11), o Botafogo foi derrotado por 3 a 0 pelo Pachuca, do México, na estreia da Copa Intercontinental, em Doha, no Catar.
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A eliminação precoce encerrou uma temporada histórica do Glorioso, coroada pelos títulos da Copa Libertadores e do Campeonato Brasileiro, mas com um desfecho amargo no torneio internacional.
O desgaste físico e a intensa sequência de jogos foram citados como fatores que dificultaram o desempenho da equipe, que enfrentou uma viagem de 16 horas e teve pouco tempo de preparação.
“Fizemos o máximo que podíamos. Saímos de um jogo difícil no domingo, pegamos um voo longo, enfrentamos o fuso horário. A maioria dos jogadores não dormiu bem. Mas isso não é desculpa. Agora é pegar esse tempo de férias e descansar a mente para voltar melhor no próximo ano”, declarou o atacante Igor Jesus ao SporTV.
Mesmo diante das dificuldades, Igor Jesus lamentou que a equipe não conseguiu impor seu jogo.
“O Botafogo, em todas as competições, quer vencer, mas às vezes o corpo não responde. Queríamos fazer algo a mais, mas não conseguimos. Agora é descansar e nos prepararmos para um grande 2025”, acrescentou o camisa 9.
O capitão Marlon Freitas, que começou no banco e entrou no segundo tempo, apontou que a equipe foi superior na etapa inicial, mas as falhas no começo do segundo tempo foram decisivas.
“Terminamos o primeiro tempo melhor. No início do segundo tempo, tomamos um gol, tivemos que correr atrás e nos expomos. Eles aproveitaram bem os contra-ataques e mataram o jogo”, analisou.
Marlon também fez questão de ressaltar o profissionalismo do elenco e o grande desempenho ao longo do ano.
“Foi um grande ano. Lutamos até o final, fizemos 75 jogos, o que mostra nosso caráter. Claro que queríamos vencer, porque quando vale taça, queremos sempre ganhar. Mas é sair de cabeça erguida, aproveitar as férias com os familiares e agradecer a Deus.”
O técnico Artur Jorge elogiou o esforço do grupo e reconheceu a superioridade do adversário, mas evitou desculpas para o resultado.
“Não vou procurar desculpas. O Pachuca foi eficaz, principalmente no segundo tempo. Nada apaga o que fizemos na temporada, mas hoje não foi um bom jogo da nossa parte”, afirmou.
Sobre sua permanência em 2025, Artur deixou a decisão em aberto: “Vamos digerir tudo isso com calma e tomar a decisão mais racional possível.”
O Botafogo encerra 2024 como protagonista no cenário nacional e internacional. O Pachuca segue na competição e enfrentará o Al-Ahly nas semifinais, enquanto o Glorioso já mira 2025 com o objetivo de manter o alto nível apresentado nesta temporada.
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