Rafael sofreu uma fratura na patela no último dia 14 de abril, no mesmo joelho que lesionou em 2023. Na temporada passada, o jogador ficou oito meses afastado dos gramados para se recuperar de um rompimento no tendão patelar.
Retorno gradual aos gramados
Após a penúltima lesão, Rafael foi relacionado para quatro jogos e atuou em três, totalizando 68 minutos em campo. Seu retorno foi gradual, seguindo um cronograma de recuperação. O último jogo que disputou foi na Libertadores, contra o Junior Barranquilla, há 10 dias.
Carreira e Aposentadoria
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Perto de completar 34 anos, Rafael anunciou em uma entrevista recente à BotafogoTV que pretende se aposentar no fim deste ano, independentemente de sua situação física. O defensor, que é um torcedor declarado do Botafogo, tem sofrido com lesões desde que chegou ao clube em 2021.
Quando sofreu a penúltima lesão, Rafael estava vivendo seu melhor momento no Alvinegro. Nos três jogos que participou em 2024, ele teve boas atuações, incluindo uma assistência.
